His latest collections of songs were written for the “Our Hearts Are Burning Within Us - Israel 2019" pilgrimage. His music and humbleness reflect the Love of God for us. He is published by OCP, WLP, Santa Barbara and SLM.

Su última coleccione de cantos fueron escritas para la peregrinación "Nuestros corazones arden dentro de nosotros - Israel 2019". Su música y humildad reflejan el amor de Dios para nosotros. El es publicado por OCP, WLP, Santa Barbara y SLM.

I am often asked “How can you do the exact same thing over and over during the same weekend without getting bored?” My answer usually involves something about the vibrancy of the community which gathers at each individual liturgy, or how the style of my playing changes given the particular musicians joining me at each time. In many ways, however, I completely understand what they are saying: often, as pastoral musicians, repetition becomes our nemesis not only in what we play, but in what we hear during liturgies during a weekend.

Nowhere is this more evident than in the pastor’s “wedding homily” which many times changes in details but not in the overall concept. Sometimes, however, that repetition offers a chance for learning. A previous pastor for whom I worked had a standard wedding homily, and in it, he gave an exceptional nugget of wisdom: “A couple’s union will be successful not if one cannot live without the other, but only if each COULD live apart but CHOOSE to be better living together.” That statement is my starting point for discussing what makes a beautiful hymn. In many ways, a hymn is just like a marriage - a union between text and music. Just like marriages, hymns vary in success. Just like marriages, text and music should have the ability to stand apart, yet their melding together should make each better, stronger, and bring people closer to an understanding of God.

As a storm chaser (one of my non-music hobbies), the 1996 movie “Twister” is a personal favorite. In it, the character Aunt Meg imparts the soon-to-be divorced heroine with a piece of wisdom about her failed marriage: You two were great while you were together, but only because you were already going down the same life path - when your life paths diverged, things no longer worked. Both the text of a good hymn and the music to which it is set must similarly share a “path” and direction to work and feel authentic. One only needs to sing the text of “Amazing Grace” to the tune of “Gilligan’s Island” to know this is true. One must be able to hear what the text might be when hearing a wordless rendition of the music.

This is the juncture where personal experience, by everyone involved, comes into play. What sounds joyful or sad or pensive or comforting is very different in a metropolitan high-rise, a country farmhouse, a bombed out building, a homeless shelter, a garbage dump shack, under an abuser’s roof, or in a refugee camp, to say nothing of the influences cultures from around the world have on musical mood. Openness, research, and cultural immersion are essential to writing, selecting, and praying any kind of music in authentic ways for/with authentic people.

When I think of the great hymn writers whom I have known personally, two stand out in my mind, and each is an example of openness, research, and immersion leading to authenticity, otherwise known as “success.” Bernadette Farrell writes exceptional text and music, and all of it comes from living a life reflective of the values of which she writes. She immerses herself in the culture of those for whom she writes, and in doing so captures the true essence of their joys, sadness, thoughts, and needs. Another successful hymn writer is the late M. D. Ridge, another person who was not afraid walk the talk of her text. I once had a commission for which the tune had been dictated to me, and in a quest for the right text, I contacted M. D. She asked numerous questions, not just about the commission itself, but about the dedicatee, the ensemble for which it was being written, and the people of the geographical area. After several weeks with the occasional further question, she presented me with a hymn text about music itself which instantly read as authentic to the tune, her life beliefs, and the community for which we were writing. It was truly a moment of “THAT’S IT!”

In the end, that’s what makes a good hymn: you may not be able to pinpoint whether the text or tune is stronger on their own, but when they have been married together, the union elevates both in a way which you can instantly say “THAT’S IT!”

A menudo me preguntan "¿Cómo puedes hacer exactamente lo mismo una y otra vez durante el mismo fin de semana sin aburrirte?" Mi respuesta generalmente implica algo acerca de la vitalidad de la comunidad que se reúne en cada liturgia individual, o cómo el estilo de mi interpretación cambia según los músicos que me acompañan en cada momento. Sin embargo, de muchas maneras, entiendo completamente lo que están diciendo: a menudo, como músicos pastorales, la repetición se convierte en nuestra némesis no solo en lo que tocamos, sino en lo que escuchamos durante las liturgias durante un fin de semana.

En ninguna parte es esto más evidente que en la "homilía de bodas" del sacerdote, que muchas veces cambia detalles, pero no el concepto general. A veces, sin embargo, esa repetición ofrece una oportunidad para aprender más. Un sacerdote para quien yo trabajaba tenía una homilía de matrimonio estándar, y en ella, dio una fuente excepcional de sabiduría: "La unión de una pareja tendrá éxito no si uno no puede vivir sin el otro, sino solo si cada uno PUDIERA vivir separado, pero DECIDIR qué viviendo junto se vive mejor. Esa declaración es mi punto de partida para discutir qué es lo que hace un himno hermoso. En muchos sentidos, un himno es como un matrimonio: una unión entre texto y música. Al igual que los matrimonios, los himnos varían en el éxito. Al igual que los matrimonios, el texto y la música deben tener la capacidad de separarse, pero su fusión debe hacer que cada uno sea mejor, más fuerte y que las personas se acerquen más a la comprensión de Dios.

Como cazador de tormentas (una de mis aficiones no musicales), la película de 1996 "" es una de mis favoritas. En ella, el personaje tía Meg imparte a la heroína que pronto se divorciará un poco de sabiduría sobre el fracaso de su matrimonio: ustedes dos fueron geniales mientras estaban juntos, porque ya estaban en el mismo camino de la vida – peor cuando los caminos de la vida se separaron, las cosas ya no funcionaban. Tanto el texto de un buen himno como la música a la que está ambientado deben compartir, de manera similar, un "camino" y una dirección para trabajar y ser auténtico. Solo hay que cantar el texto de "Amazing Grace/Sublime Gracia" con la melodía de "Gilligan´s Island/La Isla de Gilligan" para saber que esto es cierto. Uno debe ser capaz de escuchar lo que podría ser el texto al escuchar una interpretación sin palabras de la música.

Esta es la coyuntura donde la experiencia personal, por parte de todos los involucrados, entra en juego. Lo que suena alegre o triste o pensativo o reconfortante es muy diferente en un rascacielos metropolitano, una granja rural, un edificio bombardeado, un refugio para personas sin hogar, una caseta de basura, bajo el hogar de un abusador, o en un campo de refugiados, por decirlo así, nada de las influencias que las culturas de todo el mundo tienen sobre el estado de ánimo musical. La apertura, la investigación y la inmersión cultural son esenciales para escribir, seleccionar y rezar cualquier tipo de música de manera auténtica para / con personas auténticas.

Cuando pienso en los grandes escritores de himnos que conozco personalmente, dos sobresalen en mi mente, y cada uno es un ejemplo de franqueza, investigación e inmersión que lleva a la autenticidad, también conocida como "éxito". Bernadette Farrell escribe un texto excepcional y La música, y todo esto viene de vivir una vida que refleja los valores que ella escribe. Ella se sumerge en la cultura de aquellos para quienes escribe, y al hacerlo captura la verdadera esencia de sus alegrías, tristezas, pensamientos y necesidades. Otro escritor de himnos exitoso es la difunta M. D. Ridge, ella es otra persona que no temía hablar de su texto. Una vez tuve una comisión para la cual me habían dictado la melodía, y en busca del texto correcto, me puse en contacto con MD. Hizo numerosas preguntas, no solo sobre la comisión en sí, sino sobre el dedicado, el conjunto para el que estaba Escrito, y la gente de la zona geográfica. Después de varias semanas con la pregunta adicional ocasional, ella me presentó un himno sobre la música en sí, que instantáneamente se leía como auténtico para su melodía, sus creencias de vida y la comunidad para la que escribíamos. Fue realmente un momento de "¡ESTO ES!"

Al final, eso es lo que hace un buen himno: es posible que no puedas identificar si el texto o la melodía son más fuertes por sí solos, pero cuando se han casado juntos, la unión los eleva de una manera que puedes decir al instante " ¡ESTO ES!"

                                                                                                                                                                                                                 Luke